O que você sabe sobre o Dia da Independência dos EUA? 

Quando falo de Independence Day você pensa no Will Smith arrastando um ET pelo deserto, fala a verdade… Mas se mudo o termo e digo “4th of July” a imagem já é de bandeiras listradas de vermelho tremulando, pessoas vestidas estilo Tio Sam, fogos de artifício e hot dogs, certo?

A cultura americana faz parte do nosso imaginário pelos filmes e séries que tanto amamos, desde sempre e 4th of July é uma data que já faz parte do nosso repertório. Já estamos tão acostumados que só falta comemorarmos em terras tupiniquins, e estando nos EUA, não seria diferente, já viu brasileiro recusar festa com cerveja e churrasco? 

Mas cá entre nós, além da farra, você sabe a história desse dia? Sabe o que representa, os acontecimentos anteriores e o que aconteceu exatamente nesta data? 

O Dia 4 de Julho e a Independência Americana 

O dia 4 de julho, o famoso Independence Day, marca o aniversário do Segundo Congresso Continental, reunião onde a Declaração da Independência foi adotada em 4 de julho de 1776.

O Congresso, composto por delegados das 13 colônias originais dos Estados Unidos, aprovou por unanimidade o documento que declarou a independência da Grã-Bretanha.

Curiosidade: a separação legal das treze colônias da Grã-Bretanha realmente ocorreu no dia 2 de julho, quando votaram a aprovação de uma resolução de independência.

Depois de votar pela independência, o Congresso voltou sua atenção para a Declaração da Independência, que explicava a decisão, preparada pelo Comitê de Cinco, formado por John Adams, Roger Sherman, Robert Livingston, Benjamin Franklin e Thomas Jefferson como seu principal autor. 

Passando por debates no Congresso, o texto foi aprovado dois dias depois, em 4 de julho. Apesar disso, muitos dos signatários originais não escreveram seus nomes na hora da aprovação, e a Declaração da Independência só foi assinada por todos até 2 de agosto de 1776.

Quem escreveu a Declaração de Independência dos EUA?

Como foi dito acima, o texto da Declaração da Independência foi escrito a 5 mãos e modificado inúmeras vezes ao passar pela aprovação do Congresso. Porém, o responsável por escrever o documento que conhecemos hoje, que clama por “direitos inalienáveis”, incluindo “vida, liberdade e busca da felicidade” ou “life, liberty and the pursuit of happiness”, foi Thomas Jefferson.   

No entanto, as famosas palavras da declaração não se aplicavam a todos nas treze colônias,  escravos, povos indígenas e outros marginalizados, foram excluídos dos ideais de liberdade na origem da nação. Como em boa parte das colônias da América Latina. 

Quais foram as primeiras celebrações do Dia da Independência?

De forma pontual, 4th of July já foi comemorado no ano seguinte à assinatura da Declaração de Independência. Há, inclusive, uma carta do John Adams enviada a sua filha em 1777 relatando celebrações na Filadélfia. 

Mas o dia 4 de julho tornou-se mais amplamente observado pelos americanos após a Guerra de 1812. O Dia da Independência foi ganhando força popular e se tornou o feriado não religioso mais importante para muitos americanos na década de 1870 e foi em junho deste mesmo ano que  o Congresso aprovou uma lei que tornava o Dia da Independência um feriado federal.

Por que os fogos de artifício?

As celebrações em homenagem à Independência dos EUA são marcadas por fogos de artifício desde a primeira vez. 

Na Filadélfia em 1777, os americanos dispararam um canhão 13 vezes em homenagem às 13 colônias originais. Treze fogos de artifício também foram disparados na cidade como parte das comemorações.

Curiosidade mórbida

Por uma coincidência no mínimo curiosa, Thomas Jefferson e John Adams, os únicos dois signatários da Declaração da Independência que mais tarde serviriam como presidentes dos Estados Unidos, morreram no mesmo dia: 4 de julho de 1826, no 50º aniversário da Declaração. 

Embora não seja signatário da Declaração de Independência, mas outro fundador que também foi eleito presidente, James Monroe, morreu em 4 de julho de 1831, tornando-se o terceiro presidente morto no aniversário da independência. 

Happy Independence Day!