Você, já foi picado pelo bichinho da NFL? Futebol americano é um esporte extremamente competitivo que mistura estratégia e inteligência com muita força, velocidade e brutalidade. 

Ao mesmo tempo, todos sabemos que as regras são impossíveis de decorar, no começo é difícil de acompanhar o jogo, e saber o que está acontecendo. Mas não se preocupe! Uma vez que entendemos o básico, o jogo fica interessantíssimo e muito divertido de assistir. Por isso, resolvemos trazer pra você um Guia de Iniciantes, e ao fim desse artigo você estará pronto para acompanhar a temporada, que começa nesta quinta-feira 09, junto com a gente! 

História

O futebol americano tem origem no mesmo lugar do nosso futebol da bola redonda, a Inglaterra. Cada escola jogava um futebol diferente, tanto nas regras quanto no número de jogadores. Dizem que em 1823, na cidade de Rugby, um garoto decidiu pegar a bola com as mãos e correr com ela, a jogada foi muito bem recebida e incluíram nas regras.  Assim nasceu o rugby. 

Estudantes americanos que visitavam a Inglaterra passaram a “importar” o rugby para as universidades e no fim do séc XIX representantes das universidades de Harvard, Princeton e Columbia padronizaram o “american football”.

Em 1920 chegou a era profissional do esporte. A American Professional Football Association foi fundada por times de Ohio, Indiana, Nova York e Illinois. As equipes de Chicago e Detroit se juntaram mais tarde naquele ano.

Em 1921, o Green Bay Packers foi formado por John Clair da Acme Packing Company. Em 1922, o Chicago Staleys tornou-se o Chicago Bears e a American Professional Football Association tornou-se a National Football League.

O início foi turbulento, com times acabando, falta de dinheiro e improvisos. O ponto mais baixo foi a final de 1932, quando Cardinals e Portsmouth Spartans (atual Detroit Lions) foram obrigados a jogar dentro de uma arena de circo em um campo de 80 jardas, coberto de feno e fezes de elefante.

Entre muitas entradas e desistências, tendo a sua popularidade maior no esporte universitário que no profissional, aos poucos a NFL passou por mudanças estruturais e ganhando relevância. Em 1939, a NFL transmitiu seu primeiro jogo na NBC entre o Brooklyn Dodgers e o Philadelphia Eagles.

Divisões formadas em 1950

Em 1950, a NFL estabeleceu conferências e divisões pela primeira vez – as divisões do leste estariam na Conferência Americana e as divisões oeste estariam na Conferência Nacional. Em 1960, foi criada a American Football League (AFL) formada por oito times, para rivalizar com a NFL. 

Em 1967, o primeiro campeonato entre a NFL e a AFL foi disputado entre o Green Bay Packers e o Kansas City Chiefs. Mais tarde, isso foi conhecido como o primeiro Super Bowl, vencido pelos Packers. 

NFL e AFL se unem em 1970

Em 1970, a NFL e a AFL concordaram em fundir suas ligas, tornando-se a National Football Conference e a American Football Conference da NFL. Isso deu início à NFL como a conhecemos hoje, à medida que as equipes eram adicionadas, reorganizadas e realocadas ao longo dos anos. 

A cada temporada, mais e mais fãs assistiam aos jogos e à TV, à medida que a NFL se tornava uma indústria multibilionária e o maior produto de entretenimento de consumo dos Estados Unidos. 

Resumão

Equipes: 32

Jogadores em cada equipe: 53

Jogadores em campo por vez: 11 para cada time nas equipes de ataque, defesa e especiais

Dimensões do campo: 100 jardas de comprimento, 53 jardas de largura

Duração do jogo: 60 minutos

Formato do jogo: o jogo é dividido em quartos de 15 minutos e dois tempos de 30 minutos

Jogo Básico: o Time A chuta a bola para o ataque do Time B. O time B fica com a bola e tem quatro downs (tentativas) para avançar dez jardas e zerar o número de downs – avançar 10 jardas é chamado de first down. A jogada reinicia quando o Center do Time B passa a bola entre as pernas para o jogador posicionado atrás dele, geralmente o Quarterback. O Quarterback pode então lançar ou passar a bola para um companheiro de equipe no ataque.

Se a equipe ganha pelo menos 10 jardas em 4 descidas, a equipe começa outra série de quatro descidas e isso continua se eles continuarem a ganhar primeiras descidas (first downs). Se o ataque não conseguir uma primeira descida nas primeiras 3 descidas, o ataque pode tentar novamente na 4ª descida, ou chutar a bola para a outra equipe (punt) ou tentar chutar um field goal.

Se o ataque conseguir avançar no campo e chegar à end zone com a bola nas mãos, ele marca um touchdown (que vale 6 pontos). Se a defesa força um jogador a sair de campo ou força a bola a atingir o solo, a jogada termina e a próxima descida começa. Se a defesa do Time A pegar a bola (interceptação), eles ganham a posse para o ataque. Se um jogador de ataque dropar a bola (fumble) antes de ser considerado caído (fora de campo ou seu joelho ou cotovelo tocar o solo, um jogador de defesa pode pegar a bola e correr em direção à sua end zone.

Jogadores e posições na NFL 

Vamos entender quem são os jogadores, suas posições e a função de cada um? Cada time começa com 11 jogadores ofensivos e 11 jogadores defensivos, as divisões de tarefa são bem minuciosas e tem um jogador para cada uma, além de um monte de jogadores dos times especiais que entram para jogadas e situações específicas. 

Ataque

Quarterbacks (QB): recebem a bola de futebol do centro e jogam para os pass-catchers, principal tomador de decisões para o ataque.

Running Backs (RB): pegar a bola do quarterback no “backfield” e carregá-la para o campo, também conhecido como Half-Back (HB).

Fullbacks (FB): ajudam a bloquear os running backs ou proteger os quarterbacks.

Wide Receivers (WR): pass-catchers do campo, responsáveis ​​por receber a bola do quarterback nos passes.

Tight Ends (TE): normalmente maiores do que wide receivers, pode servir como pass-catchers ou auxiliar a linha ofensiva como bloqueadores no jogo de corrida / passe.

Offensive Tackles (OT): cada equipe tem um tackle à direita e um tackle à esquerda, eles se alinham nas pontas da linha ofensiva e protegem o quarterback contra pass rushers ou defesas de bloqueio para abrir buracos para os running backs.

Offensive Guards (OG): cada equipe tem um right guard e um left guard, eles se alinham na linha ofensiva dentro da linha dos tackles e em ambos os lados do centro, eles desempenham um papel semelhante aos tackles.

Center (C): inicia cada jogada no snap da bola para o quarterback e ajuda a correr e passar o bloqueio.

Defesa

Defensive Tackles (DT): cada equipe inicia um ou dois defensive tackles dependendo da formação da jogada. Os defensive tackles são alguns dos maiores jogadores em campo e se especializam em obstruir o meio do campo para se defender dos running backs.

Defensive Ends (DE): se alinham em ambos os lados dos defensive tackles  e definem o contorno da defesa contra o running back ou trabalham para contornar os offensive tackles para pressionar o quarterback adversário.

Outside Linebackers (OLB): pressionam o quarterback na ponta da defesa no “pass rush”.

Inside Linebackers (ILB): os inside linebackers costumam ser os líderes da defesa, responsáveis ​​por fazer ajustes, interromper corridas e defender o meio do campo.

Cornerbacks (CB): esses jogadores se alinham contra os wide receivers no jogo de passes, seja na cobertura homem a homem ou na formação em zona onde cobrem uma parte específica do campo.

Free Safety (FS):  costumam ser o “defensor central”, eles evitam que grandes jogadas ocorram e auxiliam os cornerbacks na cobertura de passes no terço mais profundo do campo.

Strong Safety (SS): têm muita versatilidade no alinhamento em campo, contribuindo para o passe rush, cobertura do passe e defesa da corrida, eles frequentemente se alinham “in the box” ou com os linebackers como um defensor extra mais perto da linha de scrimmage.

Chutadores

As posições que os brasileiros acabam sendo escalados quando tentam jogar futebol americano por aqui. 

Kickers (K): O membro das equipes especiais que mais entra em campo. Os kickers são responsáveis ​​por dar o pontapé inicial no início de cada tempo ou após uma jogada de pontuação. E também são os que tentam acertar o gol (aquele H enorme) na hora de um field goal. 

Você sabia que temos um brasileiro super respeitado na NFL? Cairo Santos – kicker, foi o primeiro brasileiro na NFL. Hoje ele faz parte do Chicago Bears. 

Punters (P): são acionados em jogadas de quarta descida, quando o ataque não consegue converter a primeira descida e decide devolver a bola para longe. O papel dele é dificultar ao máximo o início do ataque do time adversário.

​​Returners (KR / PR): cada equipe tem kick e punt returners, às vezes o mesmo jogador, que recebe a bola em kickoffs ou punts e tenta ganhar jardas extras para o ataque

Long Snappers (LS): nas tentativas de field goal e punts, as equipes especiais usarão um long snapper que pode fazer o snap da bola mais longe do que o center normalmente faz

Gunners: na defesa de times especiais, os artilheiros são os jogadores que correm no campo e tentam atacar o returner. 

Principais regras

A NFL tem um livro de regras complexo e longo, querendo, você pode baixar um PDF de 92 páginas no site oficial, mas ninguém aqui tá querendo virar juiz, certo? Então entender o básico já está de bom tamanho. 

Dica: você dificilmente irá decorar tudo de uma vez. Fique atento ao jogo e se precisar, volte aqui para consultas. 

Campo: os jogos da NFL são disputados em campos com 100 jardas de comprimento e 53 jardas de largura. Cada conjunto de “downs” ocorre em um intervalo de 10 jardas. A end zone é uma área de 10 jardas em cada extremidade do campo, se o ataque atingir este ponto, conta como um touchdown. 

Na parte de trás da end zone estão os postes do gol, aquele grande H. 

Tempo: os jogos da NFL duram 60 minutos, divididos em quatro quartos. No início das duas metades, ocorrerá um kickoff. Um sorteio decide quem começa recebendo o kickoff.  

O vencedor deste sorteio pode determinar se prefere receber o kickoff de abertura ou “adiar” para o segundo tempo – há benefícios estratégicos para qualquer opção. Se o jogo estiver empatado em pontuação após os quatro quartos, ocorrerá um período de prorrogação.

Timeouts / Play Clock: Cada time recebe três timeouts (tempos) em cada tempo que podem ser usados ​​a qualquer momento. Os timeouts não utilizados da primeira parte não são transferidos para a segunda parte. 

Cada tempo também tem um 2 minute warning quando faltam apenas 2 minutos para acabar, e o tempo do relógio é parado automaticamente. Cada descida tem 40 segundos contados a partir do final da descida anterior para acontecer. 

O relógio do jogo é parado sempre que acontecer uma falta ou que um jogador saia do campo.

First Downs: Cada vez que o atacante tem a bola, ele tem quatro tentativas para ganhar 10 jardas. Se ele ganhar 10 jardas com sucesso, ganha uma “primeira descida” e outra série de quatro descidas. Se o ataque atingir a quarta descida, geralmente irá para o punt. 

Kickoff: No início de cada metade do jogo, ou imediatamente após os pontos marcados, um time dará o pontapé inicial para o outro time da linha de 35 jardas da defesa para trocar a posse. 

Na equipe adversária, um kick returner tentará pegar a bola e levá-la de volta para o campo. Onde ele é derrubado é onde sua equipe começará sua investida ofensiva. Se o returner ajoelhar, sua equipe começará do local onde seu joelho tocou o campo. 

Se a bola for chutada através da end zone, o time do returner começará na linha de 25 jardas. Se a bola é chutada para a end zone, o returner pode ajoelhar e aceitar a bola na linha de 25 jardas ou correr e tentar avançar mais no campo. Se o time chutar a bola para fora de campo, o time adversário automaticamente pega a bola na linha de 40 jardas.

Turnovers: Um turnover ocorrerá quando um defensor tomar posse da bola do time adversário. Isso pode ocorrer em um fumble ou interceptação. Depois de um turnover, o time defensivo se torna o ataque e o jogador com a posse da bola pode tentar o touchdown.

Prorrogação: Em caso de acabar o tempo regular empatado, partimos para a prorrogação de 10 minutos. Mas antes será determinado o time que começa com a bola por sorteio. Se a equipe com a posse primeiro não marcar um touchdown, a pontuação de morte súbita entra em jogo, onde a próxima equipe a marcar vence o jogo. 

Se o placar do jogo ainda estiver empatado após a prorrogação, o jogo terminará empatado.

Jogadas de ataque e defesa

Ataque

Corrida: Um jogador (geralmente o running back ou o fullback) recebe a bola das mãos do quarterback e segue em frente, tentando penetrar a defesa adversária. O próprio quarterback pode não passar a bola e ser responsável pela ação.

Passe e recepção: O quarterback pode lançar a bola para um recebedor avançado. Isso é permitido só uma vez por jogada. E o passe deve ser realizado atrás da linha de scrimmage (a linha onde começou a jogada). A recepção só é válida se o jogador segurar a bola antes de ela tocar o chão.

Bloqueio: Cinco jogadores do ataque (offensive linemen) são encarregados de proteger o quarterback nas jogadas de passe ou abrir caminho para o running back nas jogadas de corrida. Eles fazem isso empurrando os defensores adversários. Outros atacantes também bloqueiam conforme a jogada escolhida pelo técnico. Importante: não é permitido segurar os defensores adversários nem empurrá-los pelas costas.

Defesa


Tackle: É o ato de derrubar o jogador que estiver com a posse da bola, interrompendo assim o avanço do adversário.

Sack: É como se chama o tackle feito no quarterback antes que ele consiga entregar a bola a um colega de time.

Interceptação: Consiste em roubar a bola que foi lançada pelo quarterback adversário enquanto ela ainda está no ar.

Como é a pontuação na NFL?

Existem algumas formas de pontuar em um jogo de futebol americano, cada uma valendo um número de pontos diferentes. Entendo perfeitamente que durante o jogo parece muito confuso, mas estamos aqui para descomplicar.

Touchdown – 6 pontos
O grande objetivo do jogo, conquistado sempre que uma equipe conduz a bola além da linha de fundo do adversário (a chamada end zone).

Extra point – 1 ponto

Depois de marcar um touchdown o time tem a chance de chutar a bola no gol. Acertando conquista mais 1 ponto.

Conversão de 2 pontos – 2 pontos

Em vez de tentar o extra point, o time que marcou o touchdown pode tentar um novo touchdown, partindo da linha de 2 jardas e valendo 2 pontos. Mas, se o time de defesa conseguir recuperar a bola e retornar até a end zone adversária durante esta tentativa, ele é que marca os dois pontos

Field goal – 3 pontos

A qualquer momento, o time que está atacando – com a posse da bola – pode executar um chute com a bola partindo do chão. Se acertar entre as traves, ganha 3 pontos. Se errar, o rival inicia sua campanha de ataque do local onde foi feito o chute.

Safety – 2 pontos

É tipo um gol contra do futebol. Acontece caso o jogador com a posse da bola seja derrubado dentro de sua própria end zone ou, ainda, se seu time cometer falta ou sair de campo por trás ou pelos lados da end zone.

Troca de posse de bola

Quais são as formas de se recuperar ou perder posse de bola? 

Fumble

Quando um jogador deixa a bola cair sem querer. Ela fica “viva” e pode ser recuperada pelo adversário.

Interceptação

Quando um defensor adversário intercepta a bola no ar no meio da trajetória entre o quarterback e um recebedor. Humilhação total e completa para o quarterback.

Field goal desperdiçado

Se o time não converter o field goal. A jogada se inicia, no ponto de onde a bola foi chutada.

Perda em downs

Um time é obrigado a ceder a bola ao adversário no ponto exato de sua última tentativa se gastar seus 4 downs e não conseguir avançar pelo menos 10 jardas.

Punt

É um recurso de segurança, usado normalmente na 4ª e última tentativa de avanço. Ao invés de tentar avançar, o time chuta a bola para o rival, no ponto mais distante possível do campo. 

Faltas comuns na NFL

Como no outro futebol, a arbitragem sofre críticas em todos os jogos. E como a tecnologia é uma grande aliada na marcação de first downs, touchdowns e saídas de campo, são as faltas os principais alvos. 

Estas são as falta mais comuns que ocorrem durante um jogo:

Holding: A falta mais comum e uma constante fonte de frustração para os fãs, pois é muito subjetiva. Holding pode ocorrer tanto em jogadores ofensivos quanto defensivos e é uma segurada ilegal em algum jogador participanta da jogada. 

  • Offensive Holding: Quando um jogador ofensivo agarra, bloqueia, segura um jogador defensivo de uma forma que o impede de bloquear o portador da bola. 

Penalidade – 10 jardas.

  • Defensive Holding: Quando um jogador defensivo agarra, bloqueia, segura um jogador ofensivo que não seja o portador da bola. 

Penalidade – 5 jardas, first down automática.

False Start: Quando um jogador de ataque faz um movimento rápido e abrupto antes do snap da bola, o que pode fazer com que um jogador adversário pule para o lado externo. Uma espécie de “queimar largada.” 

Penalidade – 5 jardas.

Encroachment: Quando um jogador de defesa invade a linha de scrimmage antes do snap da bola, fazendo contato com um adversário. 

Penalidade – 5 jardas.

Pass Interference: Quando o quarterback tenta um passe e a bola ainda está no ar, se houver contato ilegal entre os jogadores ofensivos e defensivos, é uma interferência de passe.

  • Offensive Pass Interference: Quando um jogador de ataque empurra um jogador de defesa antes de fazer a jogada com a bola, atrapalhando sua chance de defender o passe. 

Penalidade – 10 jardas, recomeça o down.

  • Defensive Pass Interference: Quando um jogador defensivo empurra um jogador de ataque antes de fazer uma jogada com a bola, atrapalhando qualquer chance de recepção. 

Penalidade – first down automático.

Unnecessary Roughness: Esta é uma falta destinada a proteger jogadores que estão em uma posição indefesa. Geralmente é chamado de contato capacete com capacete. 

Penalidade – 15 jardas, first down automático.

Horse Collar Tackle: Quando um defensor aborda um jogador de ataque agarrando-o por dentro das ombreiras ou camisa por trás e puxando-o para baixo. 

Penalidade – 15 jardas, first down automático.

Face Mask: quando um jogador agarra a grade do capacete de outro jogador ao tentar bloquear ou fazer um tackle. 

Penalidade – 15 jardas, first down automático.

Roughing the Kicker/Punter: Quando um defensor faz contato com o kicker ou punter. Penalidade – 15 jardas, first down automático.

Delay of Game: se o ataque ou a defesa executa uma ação que dura mais do que 40 segundos. 

Penalidade – 5 jardas.

Intentional Grounding: Quando um quarterback está sob pressão da defesa e correndo risco de um sack (ser derrubado com a bola na mão) e joga a bola para longe. Se a bola é lançada para uma área onde não há um recebedor, é um intentional grounding. 

Penalidade – 10 jardas, perda de descida.

Agora é só comprar a cerveja e esperar o jogo começar!

E aí? Tá animado? Já escolheu o seu time??

Tenho certeza que agora você está muito mais preparado para acompanhar essa temporada! E como tudo na vida, só na prática que conseguimos colocar os conhecimentos à prova e claro, com a repetição a fixação das informações fica mais provável. 

Volte aqui sempre que surgir alguma dúvida. E compartilhe para que tenha mais gente dividindo essa diversão com você!