Reglas de circulación para conductores de Massachusetts

Aunque estés familiarizado con las normas de tránsito de tu país (y aquellas que se basan en el sentido común), eso no significa que en otros lugares son las mismas.

Si planeas visitar o mudarte a Massachusetts, debes conocer las leyes locales de circulación, que podrían ser distintas a las que estás acostumbrado a seguir.

Licencias

Massachusetts proporciona dos tipos de licencias para conducir vehículos de pasajeros, según la edad del conductor: una para los que tienen 16 a 18 años y otra para los mayores de 18.

Licencia de operador junior (JOL)

• Cualquier conductor entre 16 y 18 años que haya tenido un permiso de aprendizaje (learner’s permit) por un mínimo de 6 meses, está autorizado para solicitar una JOL.

• La JOL requiere que los conductores manejen siempre con un copiloto al lado, el cual debe ser mayor de 21 años y tener su propia licencia.

• Durante los primeros 6 meses posteriores a la emisión de la licencia JOL, los conductores no pueden llevar a nadie menor de 18 años como pasajero en el vehículo, a menos que se trate de un miembro de su familia inmediata.

• Los titulares de la JOL no pueden conducir entre las 12:30 a.m. y las 5 a.m. sin la presencia de un padre o representante en el vehículo.

• Si el conductor junior comete una infracción por exceso de velocidad, su licencia será suspendida por 90 días, la primera vez que ocurra. Infracciones adicionales resultarán en una suspensión de un año.

Requerimientos del vehículo

Para poder circular en Massachusetts todos los vehículos deben cumplir con ciertas normas de mantenimiento. Es obligatorio que tengan lo siguiente:

• Silenciador (también conocido como tubo de escape) en buen estado.
• Cerradura de encendido del motor.
• Luces blancas para alumbrar la matrícula o placa del vehículo.

Cinturón y asientos de seguridad

• Todos los conductores y pasajeros en vehículos que pesen menos de 18,000 libras deben usar el cinturón de seguridad.
• Los niños menores de 8 años y de menos de 57 pulgadas de estatura deben estar en un asiento de seguridad diseñado y aprobado federalmente para su altura y peso.

Tecnología y electrónicos

• Los conductores menores de 18 años tienen prohibido usar un teléfono celular o cualquier otro dispositivo electrónico.
• Los conductores mayores de 18 años pueden hacer y recibir llamadas telefónicas siempre que sea en modo “manos libres”.
• Es ilegal que todos los conductores lean, escriban o envíen mensajes de texto o correos electrónicos, o que accedan a Internet mientras conducen.
• Si un conductor causa un accidente que causa daños a la propiedad o lesiones debido al uso de un teléfono celular o dispositivo electrónico, esto se llama operación negligente y resultará en la pérdida de la licencia y cargos criminales.

Luces del vehículo

• Los faros delanteros (o luces altas) deben usarse siempre que la visibilidad disminuya a 500 pies delante de un vehículo.
• Se requieren faros delanteros durante los períodos de niebla, lluvia y nieve, y al conducir a través del polvo o el humo.
• Todos los conductores deben usar faros delanteros dentro de un túnel.
• Los faros deben estar encendidos si los limpiaparabrisas están en uso debido a las condiciones climáticas.

Reglas generales

• Marihuana: si bien las leyes de Massachusetts permiten la posesión de hasta una onza de marihuana y el uso de marihuana medicinal, es ilegal conducir bajo la influencia de la droga.
• Auriculares: no es legal usar auriculares mientras conduce. Sin embargo, los mayores de 18 años pueden usar auriculares que tapen un solo oído.
• Camas de camionetas: no se permite que los niños menores de 12 años viajen en la cama de una camioneta.
• Televisores: los televisores en los vehículos deben colocarse de manera que estén completamente fuera de la vista del conductor.
• Espacio entre vehículos: Massachusetts requiere que los conductores usen la regla de los dos segundos cuando están transitando detrás de otro vehículo. Si la carretera o las condiciones climáticas no son ideales, la cantidad de espacio debe aumentar para garantizar suficiente espacio para detenerse o evitar un accidente.
• Velocidades mínimas: se requiere que los conductores sigan las señales de límite de velocidad mínima publicadas cuando no hay condiciones peligrosas en la carretera. También es ilegal detener el tráfico conduciendo demasiado despacio, incluso si no hay señales de velocidad mínima publicadas.
• Derecho de paso: los peatones siempre tienen prioridad para pasar, paso.
• Señalización: se requiere que todos los conductores usen señales al girar, detenerse o cambiar de carril. Si las señales de giro no funcionan en un vehículo, se deben usar señales manuales.

Comprender y seguir estas reglas de tránsito y circulación en Massachusetts, junto con las otras que son iguales en todos los estados (y en el resto del mundo), le asegurará que esté dentro de las leyes mientras conduce.

Consulte el Manual del conductor de Massachusetts para obtener más información.