De acordo com recente declaração da secretária de Transportes do MassDOT,  Stephanie Pollack, o Departamento de Transportes continua a explorar maneiras de aliviar os impactos que se espera serem significativos de um projeto de infraestrutura de uma década planejado para a cidade americana de Allston (Massachusetts).

Em reunião, ocorrida no conselho, várias partes interessadas manifestaram a preocupação com os projetos de planos de construção, particularmente sobre como os passageiros seriam afetados por uma redução no acesso aos trilhos da linha Worcester/Framingham e os impactos ambientais de uma estrada temporária construída no Charles River.

Das pessoas presentes na reunião do conselho, muitos não criticaram os objetivos do projeto, mas acreditam que os impactos na comunidade serão vastos durante os anos de construção. “Interrupção é uma palavra muito fraca para o que está chegando aos viajantes de Boston do oeste quando o Projeto Multimodal I-90 Allston começar em 2022”, disse Mary Connaughton, diretora de transparência do governo do Pioneer Institute e diretora de finanças e finanças.

O projeto, conhecido como Projeto Multimodal Allston, seria um dos esforços de infraestrutura mais extensos do estado, abrangendo a construção de uma estação ferroviária, o realinhamento da rodovia Massachusetts, a abertura de terrenos para desenvolvimento na Universidade de Harvard e muito mais durante um período médio de oito a dez anos para a sua conclusão.

Durante esse período, a rodovia Turnpike poderá ser reduzida para três faixas de viagem em cada uma das direções. Até metade do projeto, a linha Worcester/Framingham pode ser reduzida de duas faixas para uma – o que, provavelmente, irá criar atrasos no trajeto

Após a divulgação dos documentos, ocorrida no ano passado, Pollack disse que os membros da comunidade forneceram “feedback mais amplo” do que as autoridades estaduais esperavam naquele momento do projeto. “Ainda estamos resolvendo isso e tentando entender o que as pessoas estão pedindo e o que podemos fazer e onde estão as diferentes partes interessadas – outras agências estatais, cidade de Boston, rodovia federal”, disse Pollack durante a reunião, acrescentando que os comentários estão “sendo levados muito a sério”.

O departamento recebeu mais de dois mil comentários no relatório ambiental, disse o chefe do projeto Michael O´Dowd ao conselho de administração do departamento na última segunda-feira (10 de fevereiro). Os oradores na reunião de segunda-feira pressionaram o MassDOT para garantir que a nova parada planejada da estação ferroviária de West Station tivesse quatro trilhos, e não três, para atender ao potencial crescimento futuro da demanda. Eles também alertaram que a limitação do serviço na Linha Worcester durante a construção, enquanto a redução simultânea da Turnpike criará “dores de cabeça”.

Ari Ofsevit, líder do projeto da Livable Streets Alliance, disse: “Como um estado congestionado, não podemos empurrar mais pessoas para esse caminho”. Alguns pediram ao departamento que fornecesse mais informações sobre como planeja construir uma estrada temporária no Charles River. “O MassDOT deve fornecer evidências de que quaisquer impactos adversos no rio Charles serão minimizados e mitigados”, disse a procuradora sênior da Fundação para a Conservação da Lei Staci Rubin.

Funcionários do departamento estão analisando várias sugestões feitas durante o processo de feedback público, disseram autoridades, citando uma estação oeste de quatro vias e como minimizar os impactos na linha de Worcester do rastreamento único como áreas de estudo adicional. “Cabe a nós tentar esgotar maneiras de manter esse serviço de duas vias durante todas as fases”, disse O’Dowd durante sua apresentação no conselho. O MassDOT fornecerá uma atualização “mais robusta” do processo de planejamento em março, disse Pollack. Se o projeto, a permissão e a contratação seguirem o cronograma esperado, a construção do projeto poderá ter início em 2022 e durar de oito a dez anos.